by 
Pád skotského řemeslného impéria Brewdog za sebou zanechal obří dluhy a tisíce zklamaných drobných investorů. Jeho spoluzakladatel James Watt nyní přichází s nečekaným krokem. Rozjíždí zbrusu novou pivní značku a těm, kteří v jeho předchozím podniku přišli o peníze, slibuje podíl zcela zdarma. Poškození akcionáři však jeho nabídku vnímají s velkou dávkou skepse a hledají v ní skrytý háček.
Od snu k tvrdému pádu
Příběh pivovaru Brewdog, který James Watt spoluzaložil v roce 2007 ve svých čtyřiadvaceti letech s Martinem Dickiem, patřil k největším fenoménům moderního pivovarnictví. Na svém vrcholu společnost provozovala čtyři produkční pivovary, zhruba stovku hospod po celém světě a její hodnota přesahovala jednu miliardu dolarů.
Expanzi pomohl financovat vlastní crowdfundingový program s názvem Equity for Punks. Ten vybral 75 milionů liber a pivním nadšencům sliboval možnost vlastnit kousek pivovaru a podílet se na jeho úspěchu. Odměnou jim byly také slevy na pivo, nápoje zdarma k narozeninám či pozvánky na divoké valné hromady spojené s degustacemi a živou hudbou.
Pohádka však skončila tvrdým nárazem. Společnost zkolabovala s dluhy převyšujícími 500 milionů liber. V březnu letošního roku britské provozy, samotnou značku a jedenáct hospod převzala za 33 milionů liber americká společnost Tilray, která se zaměřuje na nápoje a medicínské konopí.
Záchranný plán sice udržel 733 pracovních míst, nicméně 484 zaměstnanců o práci přišlo a 38 barů se trvale uzavřelo. Drobní investoři z programu Equity for Punks navíc nedostali z prodeje vůbec nic.
Přednostní právo na vyplacení měla totiž americká investiční společnost TSG Consumer Partners, která dříve získala ve firmě 22procentní podíl prostřednictvím takzvaných prioritních akcií.
Druhá šance
James Watt, který v roce 2024 z pozice výkonného ředitele odstoupil a následně se zaměstnancům i investorům omluvil za „mnoho chyb“ a příliš rychlou snahu o diverzifikaci, se nyní vrací na scénu. Na sociálních sítích oznámil spuštění nového pivního projektu s názvem Second Best.
„Tisíce lidí mi věřily, že vybuduji skvělý pivní byznys a vytvořím pro ně hodnotu. Byl to závazek, který jsem bral velmi vážně. A já s tímto závazkem ještě nejsem hotov,“ uvedl Watt na sítích.
Bývalým investorům plánuje vyčlenit až 19,3 procenta své nové společnosti. Podle jeho slov si budou moci zcela zdarma nárokovat přesně takový podíl, jaký kdysi drželi v Brewdogu.
„Žádné háčky, žádná hotovost není potřeba a váš podíl ve společnosti Second Best bude vždy na stejné úrovni jako ten můj,“ dodal Watt s tím, že poškození lidé už nebudou jen akcionáři, ale stanou se „druhými zakladateli“.
Společnost v současnosti teprve vyřizuje příslušné licence a právní souhlasy, přesné datum spuštění tak zatím není známo. Watt proto připustil, že do doby, než se vše administrativně doladí, by mohl nejprve odstartovat „koncept spřízněný s alkoholem“.
Investoři hledají háček
Samotní poškození, z nichž někteří vložili do padlého impéria až 12 tisíc liber, přijímají Wattovu iniciativu s velkou nedůvěrou. „Byl bych blázen, kdybych do toho nešel, ale musím říct, že budu velmi, velmi pasivním investorem,“ svěřil se pro stanici BBC Gareth Fitzgerald, který v akciích Brewdogu utopil tisíc liber.
Ačkoliv se do nového schématu plánuje přihlásit, žádné Wattovy produkty už kupovat nehodlá. „Těch 19,3 procenta zní sice hezky, ale 19,3 procenta z ničeho je pořád nic,“ dodal hořce.
Podobný názor sdílí i další z investorů, Pete Berryman, který za sebe a své syny do programu Equity for Punks vložil zhruba tři tisíce liber. Přestože považuje za pěknou myšlenku, že by nakonec nemuseli odejít s prázdnou, zůstává ostražitý. „Jsem velmi cynický a budu velmi pečlivě kontrolovat to, co je napsáno malým písmem,“ uzavřel pro BBC.
Snímky: FB/James Watt, BrewDog
